第四十七章
牛束仁一时竟没了主意,只狐疑自己此次所行是否有欠妥当,他们商贾汲汲营营所为不过利益二字,做了买卖不求一本万利,起码不能血本无归。
牛束仁自认经营有道,算得伶牙俐齿,偏对着季蔚琇心生踟蹰心底把各种利害关系又理了一遍。
牛二娘子心中着急,暗恨:若不得主意,何必前来?事到临头,箭在弦上,岂有不发之理。
季蔚琇只当没见他们夫妻二人的眉眼官司,他心中也有其它疑虑:俗语道靠山吃山,靠水吃水,桃溪所仗便是蛛网一般的水路。但他前几日带人仗量水位,发现淤泥堆积,河床日浅。翻县志文记,隔年也征役夫通得河渠,为何收效甚微?细究之下,便发现历任知县对此都不过应付了事。卷案倒记得漂亮,应国策轻徭薄赋,不夺农时。
他不言语,牛束仁更觉他高深莫测,心道:当年阿爹误认先帝中官为贵人,将错就错,一场豪赌,反倒挣下如今的家业。枉我被夸肖父,却是举棋不定,畏首畏尾。如今家中境地堪忧,我身上又担着嫌疑,祸事将要临头,不断尾何谈求生。
他意定,深揖一礼,道:“明府,小人确有要事相禀,桃溪浮尸一案,我知得线索,欲一一向明府禀明。”
季蔚琇故作惊讶:“哦?牛郎君竟知得内情。”
牛束仁心里直骂,谁个知得内情?面上却是愈加恭谨:“并非如此并非如此,小人知之不详,窥得一二,真假尚待明府派人求证。”
季蔚琇又不言语了,喝酒品梅,闲适安逸
牛束仁咬着后槽牙,只得全盘相托:“不瞒明府,案发前几日,小人在苟家吃酒,他家走失了一个妾,那个妾便是当初小人戏弄过的卖花女,为此还得了明府的罚。”
季蔚琇看他道:“牛郎君倒是惜花人,那卖花女你自己不受用,反倒荐与了苟家,送她一段富贵。”
这哪是送人富贵,明明是送人上路。
牛束仁脸都被吓白了,摇手道:“明府明鉴,实不与我相干,我实在不知道她怎得做了苟家的妾。”上一刻他与沈拓争做惜花人,这一刻恨不得把自己比作拙匠。
牛二娘子在旁也道:“明府不知,这确与拙夫不相干,他这人贪花好色,送妾赠美虽是雅事,他却是个嫌少不较多的,历来只有收没有送。”又道,“苟家妾侍奴婢,或买或纳,或经牙郎手,或由媒婆嘴,总有个来处。桃溪的牙人里,王三最有脸面门道,说不得知道几分。”
季蔚琇又问道:“既说是走失,你为何却疑心与浮尸案相关?”
牛束仁稍一犹豫,便将苟家苛待下仆,苟当家吃醉便要拿妾侍之流出气之事说了出来。
季蔚琇这才微有色变,将手中酒杯递给季长随,起身疏了一下筋骨:“你们坐贾行商,虽熙熙攘攘皆为
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