斯德教认为火是阿胡拉·玛兹达最早创造出来的儿子,是象征神的绝对和至善,是“正义之眼”,所以庙中都有祭台点燃神火。
为欢迎新教徒入教,特地要进行点燃圣火的仪式,仪式极为繁琐,还要使用特制的器具。
十位新入门的家伙,包括辛巴德、阿道克、高妹马、典韦和许褚,由祭司授予圣衫和圣带作为教徒的标志。圣衫用白布缝合,前后两面象征过去和未来,含有追思祖先、泽被子孙之意。圣带代表正确的方向,用7支羊毛线织成,长度是绕腰三圈,7支象征神教的圣书《阿维斯陀?耶斯那》的7章﹐圈指善思﹑善语和善行。
阿达希尔是法尔斯行省总督,本身也是琐罗亚斯德教的大祭司,亲自引领辛巴德和阿道克入教,指导他们绕圣火一圈,以示诸邪退去,行祭时还要戴上白帽,用白布掩口鼻,藉以防止吹熄‘圣火‘。
总之,仪式繁杂,辛巴德和阿道克被弄得晕头转向,任凭祭司们摆布。
他们晕晕沉沉地过了一天,因为中午没有饭吃,只是喝了一些茶水,下午刚开始,祭司就精神饱满地对着一群信徒传经,讲授《阿维斯陀》(avesta),意思是“知识”,也叫“波斯古经”,主要记述琐罗亚斯德的生平以及教义。
到吃晚饭之前,又有“清净仪式”,叫做小净,就是要洗涤身体裸露部分并诵读经文才能进食,祭司说“小净”是日常用的,在起身﹑便溺﹑进膳前都要做,马虎不得。
不仅如此,教徒每日必祭火三次,于自家炉膛献祭,祭品由清洁的木柴、香料和一小块脂肪(牛油猪脂)组成。神教将一天分为五个时辰,分由五位神祗保护。每一时辰都须祈祷,一日共五次,称之为“班达吉”(意为“服侍”)。
“光明的儿子、善的信民……”每一次讲经,祭司都用上了这样充满激情的开场白,。
“火是善神阿胡拉.玛玆达的儿子,神的造物中最高和最有力的东西。火的清净、光辉、活力、锐敏、洁白、生产力等等象征了神的绝对和至善……”
“燃起大火,一切金属熔化为浆液,形成滚滚灼热洪流。所有的人,生者死者都要度过洪流,善者如同浴于温暖的乳中,经过考验和净化入天堂……”
在祭司的引导下,信徒们都拜倒在大火之前,叩头敬礼,严肃认真。
神庙制造一种神圣气氛,一种入神教即为善的气氛,用气氛来感染人,人人向善、人人信善,然后就……
祭司以充满煸动性的:“有善就有恶,有一种人,不信光明和善良,他们信仰魔鬼、欺压百姓,做尽坏事,他们就是恶魔,我们应该怎么办?”
“打倒他们!”信徒大叫道。
“他们穷奢极欲,荒淫无耻,穷人饿得都没得吃,他们还拼命收
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