杨广西巡,在各蕃国面前显露了无限风光。
靡费无数,只是为了面上好看。
万万没想到的是,东归途中,却发生意想不到之事。
七月,皇帝杨广车驾东返,在青海逗留数日。
然后起程回甘肃,路经大斗拔谷(甘肃扁都口)。
因山路狭窄险要,十几万人的队伍只能鱼贯而行。
忽然天色昏暗,风雪骤起。
道路因风雪阻塞,难以通行。
随驾而行的队伍,被堵在狭长的谷中,深夜还未到达事先准备好的住宿营地。
文武百官和数万士卒,所着皆为夏衣,又全为风雪打湿,饥寒难忍,不得不抱团取暖。
文武官员将旗帜、车帏取下,裹在身上抵御严寒。
后宫妃嫔、公主,用车中所有可御寒之物包裹身体。
车驾不能前行,后宫妃嫔、公主只得弃车步行。
有的走散了,和军士们混杂在一起,宿于山谷荒野之间。
可怜数万士卒冻死大半,马驴冻死十之八九。
长孙晟侥幸得免,逃过一劫。
但却被风寒所侵,火气上延,咽喉肿疼。
风雪过后,天气转晴。
见随行士卒冻死过半,长孙晟心如刀割。
他不忍这些往日跟随自己的士卒抛尸荒野,便奏请杨广由他负责善后。
长孙晟拖着病体,带领部分幸免于难的士卒,掩埋漫山遍野的尸体。
经过数日辛劳,方才将死者一一入土为安。
诸事善后完毕,长孙晟疲累交加,从此一病不起。
回程途中,虽然汤药未断,但病情却未见好转。
高俭等人听完高秋娘讲述,一个个悲愤莫名。
说不清这到底是天灾,还是人祸。
高俭长叹,
“苍天无眼,假如你要示警,何必要无辜累及这无数苍生?”
“都说是善恶有报,如今恶人却依然横行。”
因有长孙无忌、李世民、观音婢和馨儿,几个小孩子在场,高俭不便多做评论。
他以掌击案,发泄心中愤愤不平。
感叹过后,高俭劝说高秋娘不要过分伤感,以免乱了方寸。
劝罢高秋娘,他想早点见到长孙晟,就让丁娘子领几个孩子,先到翰墨斋休息。
自己和高秋娘一同到内院上房。
上房之内,弥漫着浓浓的药汤气味。
长孙晟双目微闭,背靠迎枕,躺在床上。
他脸色青黄,嘴唇干裂,微张着嘴,呼吸有些急促。
相比四个月之前,长孙晟看上去消瘦了许多。
高俭走到床前,见到长孙晟当下的状况,心情变得越发沉重起来。
凭着过往的经验,他感觉到,即使再好的名医,如今也是回天乏术,
对于长孙晟来说,已经时日不多。
长孙晟并没有觉察到高俭的到来。
玉菡搬过一张胡床,放在床前。
高俭在胡床上坐下,轻声低唤,
“将军,士廉来看你了。”
长孙晨缓缓睁开眼睛,见是高俭。
他下巴微动,轻轻点了点
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