莉亚想要清闲,清闲却不肯始终伴随着她。乌拉诺斯暂时消停了,斯卡提也称得上焦头烂额,经过一场内战,已休养生息的差不多的奥丁贵族们,却又蠢蠢欲动了起来。
当然,他们并不是想搞政变,也自认没有那个实力那个本事,但花点小心思,占点儿小便宜,总是人之常性。
尽管跟乌拉诺斯一样,国王因为年幼不能统治国家,但跟邻居们不同的是,掌握着奥丁真正实权并不是国王的母亲,而是她的丈夫诺丁汉伯爵。让伯爵夫人感到好笑的是,不论在哪儿,拍领导马屁都不失为一条升迁捷径。大天朝如此,奥丁亦然;大天朝升的是官职,奥丁人却能借由与执政者交好的机会,得到减赋、赐地、升爵的实际好处。
不过,诺丁汉的马屁不是那么好拍的。他早些年恶名远播,如今虽收敛,也不会被母亲们拿来当小儿止啼的法宝了,可依旧让诸多贵族们望而生畏。所谓马屁,自然就是投其所好,可伯爵大人爱好什么呢?
酒?没听说他沉迷此道;烟?这时代也还没有;财?开玩笑,谁敢跟诺丁汉家族比有钱;思来想去,好像,也就只有色这一条了……
男人皆好色嘛,以己度人,贵族老爷们就得出了这样一个结论。虽说专一的男人并非一个都没有,在贵族们这个阶层里,也犯不着当奇葩来对待。但说实话,少,真的很少。或许为了荣誉、为了利益、为了妻子的面子又或者别的什么原因,有些贵族家庭并不待见私生子,也尽量不“搞出人命”来,可要说连情妇都没有,连供玩乐的女奴都没有,就确实少见了。女奴这种存在,在贵族们眼中本来就是个物件儿,跟一把椅子一柄勺子一张桌子差不多的物件儿,连夫人们都不会把她们当人看待,家里养几个又有什么关系?!
尽管诺丁汉伯爵对他妻子的宠爱,全国上下几乎人尽皆知。迁王城、搞贸易、勾结海盗跟骑士团,只有伯爵夫人想不到的,没有伯爵大人不满足的。可问题是,如果一个男人宠爱他的丑妻、维护他的老妻、牵挂他的糟糠之妻,人们说不定会举起大拇指,赞他一声“高义”。而诺丁汉伯爵夫人却跟上边这三个词儿完全沾不上关系,她不但继承了红堡家族的美貌,还继承了杜布瓦家族的血统,诺丁汉对她的宠,从外人看来,就掺杂了各种色彩。起初是为了利,现在,八成是为了色。
色这个一个字儿,终于让蠢蠢欲动的贵族们找到了下手的方向,即便大多数人还在观望中,已经有个别几个按耐不住,活动了起来。
为商队来往之便,也为了带动整个奥丁的贸易而不只诺丁这一处,莉亚要求各个领主在自家领内建立专供商队下榻歇脚之处,并起名招待所。当然,这种要求是以建
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