原来本地官府要征剿贼匪，都不容易动员卫所囤驻的正规官军，一则因为朝廷对地方军权管束甚严，二来就算动员了，其战力和训练都无法应付山区野战，于是一向都得从偏远地带征调蛮族狼兵作为主要战力。然而如此调兵耗费时日和军资甚大，又因言语习性不通难以指挥行动，无法清剿灵活狡猾的贼匪。于是本任巡抚一改往习，派兵备官从各府县挑选骁勇之士组成民兵，按实际战况需要而训练，结果行军能力及战效远胜从前。就像这队精英，每个身手如猿，在山地战场不避险要，攀崖附木，屡成制胜奇兵。自今年二、三月破福建漳州象湖山贼巢，到这一仗攻陷横水，皆建下从后方山崖突袭的绝大奇功。

　　这支攀山战士之首是个身材矮小的男人，脸上长着精悍的鹰勾鼻，背项斜斜挂了一柄长刀，不是谁人，正是山贼出身的抚州八卦门弟子孟七河。

　　跪着的谢志珊收紧了目光凝视过去。但他注视的并非孟七河，而是孟七河此刻贴身守护着的另一人。

　　此人一身整齐的将领披挂，虽然装甲并不华丽，但在这群穿戴像猎户多于士兵的战士之间，还是一眼就分辨得出来。

　　就是谢志珊宁可投降也要见一眼的人。

　　目睹此人容貌的一刻，谢志珊颇是讶异。虽则这人步姿端正挺直，但观其身材骨架颇是痩削，蓄着长须的痩脸更是文质彬彬，要不是戴甲佩剑，根本就是一个乡下教书先生的模样。

　　这……就是击败我的男人？

　　然而当此人渐近，谢志珊看得更仔细，开始改观了。那战盔之下的双目，闪耀着非比寻常的智慧光芒。那副相貌并没有一眼镇服人的霸者威严，却具有另一种莫以名状、不可侵犯的气势，所带来那股力量，远远大于霸者的武力。

　　谢志珊看着他时突然感觉到：自己从前自称“王”，是多么地可笑。

　　南赣巡抚王守仁走到那虎皮交椅跟前，缓缓解下腰间佩剑，坐到椅上，左手把剑如杖拄在一侧。每一个动作都仔细端庄。

　　王守仁这么做并非刻意摆显架势，而是身为一军之首，自己必得时刻为众将士的模范。在战胜后仍保持全副披挂，亦是同一用意。

　　孟七河等战士分别拱卫在王巡抚的两侧。同时伍文定也从众人中走出，身旁跟随着一名身材与他几乎同样魁梧的刽子手，肩上搁着一柄斩首用的重刀。

　　王守仁与谢志珊在对视着。阳明先生打量这个为害南赣多年的贼首，只觉此人仪表堂堂，临危仍气度从容，心里颇有点可惜。

　　谢志珊见识了王守仁其人，还有守在他身边的将士，更明白自己并非败于时运。

　　只是谢志珊永远也不会知道，王守仁为了剿匪，这一年来背后还做过多少事情：调查和策反官府里收受了匪贼贿赂的耳目，利用他们作反间之计；行“十家牌法”，严令百姓各户自行巡视监察，令匪人无隐匿之所；故意发放虚假的出征日期，暗中提早发兵，使贼匪猝不及防。

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