生就只会经历一次。一旦被打碎过,就不可能再退回去。”
“……看来你还不算太钝,”安娜望着她,“至少还能听得懂我在说什么——”
“这就是生活在雪原的感觉吗?”赫斯塔也望着她,“感觉和生活在谭伊的水银针基地也没有什么不同嘛。”
“那不同的可太多了,”安娜目光低垂,微笑,“第三区的冬天永远不够冷……如果你曾经在积雪覆盖的山林里穿行过,你就会明白我在说什么。”
赫斯塔想了一会儿。
“所以你是个有故乡的人……”她低声道,“维堡是你的故乡。”
“当然了,”安娜轻声道,“可海上的航行实在太慢了,旅途寂寞,就找点乐子……也无可厚非吧?”
“回去干什么呢?”
“钓鱼,打猎,过过生活。”
赫斯塔看了一眼安娜的腿,安娜则表情微妙地扫了一眼赫斯塔的右臂。
“……好的,”赫斯塔看向别处,“懂了。”
近旁的普京娜完成了新的调酒,她将一杯冒着气泡的酒饮推到赫斯塔面前,赫斯塔啜饮一口,忽然发现这杯“酒水”里没有酒精味。
她抬头看向普京娜,普京娜轻轻眨动左眼——「不用谢我」
赫斯塔闭上眼睛,嘴角微提。
吧台陷入了短暂的安静,梅诗金跳上桌面,脚步轻盈地走到赫斯塔面前,昂首而坐。
然而赫斯塔并没有往这边看。
“当初,”赫斯塔望着安娜,“你上罗博格里耶那艘船的时候,你是潜进去的,还是以乘客身份登船的?”
“乘客。”
“我就知道……”赫斯塔低声喃喃,“想必你也得通过一些试炼吧。”
“那不算什么。”
“很容易就蒙混过关了吗?”
“……不好说,难么,也不难,但也不能说容易。”安娜轻声道,“刷下去一大批人呢。”
“昨晚罗伯告诉我,大部分升明号的乘客也通过了某项试炼,包括像勒内这样的人,”赫斯塔停顿了片刻,“这些试炼,和当初你经历过的,一样吗?”
“不大一样,但本质上差不多。”安娜轻声道,“怎么,是好奇为什么连勒内这样的人都能登船?”
“有点。”
“你不觉得他有时候像一条鲶鱼吗?”安娜微笑,“也就是他见过的水银针太少了,不知道自己应该再收敛一点……否则,这个人用起来还是挺方便的吧?”
“我更倾向于认为勒内根本就没有经历过试炼,”赫斯塔答道,“升明号上本来也有好几个这样的乘客。”
“你指谁?”
“塔西娅和梅耶。”赫斯塔说道,“我之前拿‘试炼’的事诈过艾格尼丝,当时梅耶的反应很茫然——她不知道有试炼这回事;
“至于塔西娅,她说过,和她同行的乘客都是通过试炼以后才登的船,只有她是仗着父亲的关系直接登船,免去了试炼,所以——”
安娜发出一声轻笑:“很遗憾,你又猜错了。”
“……?”
“你说的这两个人,都通过试炼了。”
“你是说她们骗了我?”
“她们倒也没有骗你,只不过她们对于自己已经通过试炼这件事一无所知。”安娜轻声道,“考察男性乘客的试炼标准里有许多维度,到女性这里只有一条。”
“……服从性?”
“错、错、错,”安娜摇头,“利他主义。”
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