“安娜·索科洛娃……这是你的名字吗?”
“是的。”
“你是十四区人?”
“对,北十四区。”安娜看着赫斯塔,“某种程度上……我们应该算老乡?”
赫斯塔轻声笑了笑,她快速通读了一遍安娜的须知——她们的规则完全相同,没有出入。
“……我从来没有去过十四区,”赫斯塔重新将须知装回信封,“也从来没有遇见过第二个赫斯塔人。”
“第三区的赫斯塔人很少,至少我从来没有见过,不过等到了十四区,你可以从维堡港口下船,一路往西,进入勃朗克平原腹地……那边现在还有很多散居的赫斯塔人——如果你想见见她们的话。”
“好的谢谢,我记下了。”
“维堡港口很好,我小时候非常喜欢和妈妈一起去那边卸货,那儿往南大概四十公里,大概在那片伸出去的陆地最南端还有一座戍卫战争纪念碑,以前挺多人专门往那儿跑的,是个知名景点,”安娜的声音慢了下来,仿佛陷入了回忆,不过很快,她的语气又轻快起来,“你们这代应该没什么人知道它了。”
“维柳钦斯基荒原……那边的荒原……是叫这个名字,对吗?”
“很复古的叫法,”安娜轻耸左肩,“维堡就是维柳钦斯基荒原,看来你听过?”
“听过,”赫斯塔低声喃喃,“我还知道那座纪念碑上还有一段,很著名的话……”
“哈哈,也没有那么著名啦。”
几只海鸥聒噪地飞过她们的头顶,它们的鸣叫恰如其分地让这场谈话暂时休止,两人都望着远处升明号巨大的船顶,从港口大厅伸向船身方向的钢铁栈道上没有一个人。
附近的若干逃生通道开始变得喧嚣,先前滞留海底的旅客陆陆续续地提着行李快步从楼梯口走出,每一个人都神情慌张,脚步飞快。
赫斯塔的神经再次绷紧,她目光紧张地看着最近的几个出口,旅客们络绎不绝,迟迟看不到人群变松散的预兆。
突然,地下传来一声沉闷的巨响,整片港口的地面都稍稍震颤,数不清的人发出尖叫,朝着陆地方向开始狂奔。
赫斯塔再次尝试联系千叶和黎各,然而电话仍未被接通,她站起身,回头看向安娜,“你能走路吗,安娜女士?”
“不能。”
赫斯塔将自己的手提箱摁进安娜怀里,“帮我看一下。”
“你要去哪儿?”
赫斯塔没有回答,她拄着手杖摇摇晃晃地往商店方向走去,不一会儿拉着一辆蓝色的铁拖车回来了。
赫斯塔将拖车停在安娜的跟前,“上来吧,我们……登船。”
安娜没有多问,她配合地伸手抱住赫斯塔的脖子,以便让对方将自己半拖半抱地放上拖车的车板——这上面还贴心地垫着一些硬纸板呢。
赫斯塔走走歇歇,每隔三四十米就得停下来喘口气,半路她们经过一处公告栏,赫斯塔有些力竭地在公告栏的影子里坐了下来,就这么一会儿功夫,她贴身的衣服已经湿透了。
安娜朝远处看了看,升明号所在的码头确实在一步步变得更近,她已经能看到几个站在甲板边缘的船员。
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