隐有衰老之兆的脸再次浮现了些许哀愁,他将杯子放回桌面,对恩黛道:“谢谢您的茶……我,出去走走。”
赫斯塔目送他离去,“我们不用跟着他出去吗?”
“不用。维克多利娅之前说过,这段时间公爵是完全自由的,”恩黛想了想,“或者说,完全地不自由?”
赫斯塔站起身。
“你要去哪里?”恩黛问。
“我上去看看索菲她们。”
……
通向郊野的石头路上,司雷的车开得飞快,一阵淡灰色的泥尘在她经过的道路上扬起。
副驾驶上,斯黛拉紧紧抓着车窗扶手,这一路她们时常碰上从反方向回程的车——那应该都是专程去金乌宫献花的市民。
她们两人都带着相机,不过用途不同。在抵达目的地之后,斯黛拉前前后后跑了很多趟,最后选择了四个拍摄位置,将金栀花海与它们身后的断壁残垣收入镜头之中。
司雷则带着相机,一个人跳入废墟中寻找线索。
这几日来,所有派出去的调查小队都没能获得任何进展,在穷尽所有努力之后,司雷决定再到金乌宫来碰碰运气——刚好斯黛拉问她能否蹭个车,两人就一起过来。
快要入夜,司雷从一堵已经塌了半边的墙上翻了出来。
“有什么收获吗?”斯黛拉问。
“没有。”司雷平静地回答,她走到斯黛拉身边,“你呢?”
“挺不错。”斯黛拉从手袋里取出一支金栀,“我拿了两枝,送你一枝要不要?”
“……你怎么还偷人家献的花啊,快放回去。”
斯黛拉眼疾手快,把花收了回来,“我当然有我的用途了,再说这里这么多金栀又不差这两朵!”
司雷两手叉腰,呼了口气,“行吧,上车,回去了。”
回去的路上,两人各自想着自己的事情,车厢中一度沉默,直到斯黛拉突然开口,“你知道金栀的来历吗,司雷警官?”
司雷看了她一眼,“不知道,是什么?”
“金栀的原产地在十二区,不是第三区本土的花卉,”斯黛拉轻声道,“有关金栀的记载最早可以追溯到黑铁时代的神话故事,金栀原本是某个贵族的女儿,自幼在当地神庙侍奉地神黛赫。后来父神厄拜起势,开始焚毁黛赫的庙宇,他降了三次天火,但金栀巧施计谋,让神庙三次幸免于难。
“厄拜很恼火,就派西风神去刺杀金栀,结果西风神见色起意,他没有下杀手,而是将这个女人掳回了自己的岛屿,想将她占为己有。
“在经过一处峡谷的时候,金栀痛苦地向深渊呼喊黛赫的名字,神迹就在这时发生了——金栀的身体在刹那间化作了无数颗种子,于是漫山遍野开出了白色的金栀花。
“第三区的人很喜欢金栀,因为它是少有的能在冬天开放的花,又好看,又好闻,花瓣雪白,大家就说它象征纯洁之心。但其实金栀的花语是‘守贞’,在十二区,人们将她供奉为贞操女神,说她会保佑年轻的女子不在出嫁前失贞。”
斯黛拉转动花枝,雪白的花瓣像裙摆一样飞扬,她侧目看向司雷。
“你觉得这个故事怎么样?”
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