负二层,她才隐约听见了机器的轰鸣。
穿过窄小的过道,司雷在尽头的办公室看见了斯黛拉,她连着喊了对方好几声,戴着降噪耳机的斯黛拉全然没有听见——这里不仅有印刷机,还有四台巨大的通风装置,所有站在机器旁的工人都戴着耳罩,她们之中偶尔有人会看司雷一眼,而后又很快低头做自己的事。
“斯黛拉。”司雷摘掉了斯黛拉的耳机,“我来了!”
两人在一片噪声中握手,“《轶闻日报》不是已经被查封了吗?你怎么又做起报纸了?”
“哈哈,我正要告诉你,”斯黛拉顺手拿起一旁的报纸递给司雷,“我另起炉灶了,你看。”
司雷看了看报纸标题:《不存在日报》。
斯黛拉慷慨地将这份新报纸赠给了司雷,并骄傲地告诉她,她是除了报社员工以外第一个阅读这份报纸的读者。
司雷瞠目结舌地看着头版头条的大标题——《杀人摄影:正在被‘阿蕾克托’杀死的男人们》。
在机器的噪音中,司雷读完了前几篇报道,这几乎就是她昨晚读到的调查文档,只是换了另一种更具戏剧性且耸人听闻的叙事方式。大量受害者的亲身讲述穿插其间,司雷草草一览,便已能想见它将激起多大风浪。
“你不能报道这些东西……”
“什么?”
“你这样做很危险,这种行为已经彻彻底底违背了你之前签署的那份保密协议——”
“我们上去说吧!”
两人很快回到地面,她们走到附近的无人公园,在一处长椅上坐下,斯黛拉语速轻快地作着解释,听到最后,司雷扶住了额头。
“我明白了……”司雷点头,“到时候AHgAs的人会保你,是吧。”
“虽然我的对接人没有明说,但大致没差。”斯黛拉笑了笑,“水银针到现在都抓不到人,再这样下去,等刺杀者把人杀光了她们是没法交差的。好在民间一直对刺杀者颇有好感,现在放出里希施密特他们做过的恶再合适不过了。
“只要人人都同情‘阿蕾克托’,觉得自己和刺杀者是一边的,那民众就不会对这个复仇者的形象产生恐惧,说不定大家还会觉得AHgAs抓不到人是因为对刺杀者‘枪口抬高一寸’……这样一来,各方的压力都小了,所有人都有了退路。”
“我懂了……确实是个聪明的做法。”司雷闭上眼睛,“我们谈谈正事吧,关于刺杀者,你还了解什么?”
“你的诚意呢,司雷警官?”
司雷笑了一声,取出一张由她亲自签署的准入证,斯黛拉这才开口,娓娓道来。
令司雷颇为失望的是,斯黛拉这里并没有什么新消息,她所谓的“刺杀者情报”仍是当初司雷在荒原上已然知晓的“瓦莱利同盟”——
一个同盟会里的孩子长大了,为了报答曾经照料者的恩情,她开始独自向宜居地里的贵族们复仇……
司雷听得叹了口气。
斯黛拉觉察到了司雷的失望,“我知道这个组织听起来很像虚构的情节,但是我保证——”
“我不是在质疑瓦莱利同盟会的真实性,我知道它是真的,它存在过,但这不能说明刺杀者就来自这个组织,”司雷低声道,“我还很好奇一件事,谁向你透露的这些消息?”
斯黛拉绽开一个微笑——这显然又是不能透露的话题。
“无所谓,”司雷站起身,“既然你有这个情报能力,那我不妨多告诉你一点,任何与刺杀者有关的故事,如果里面没有出现一个‘伏尔瓦’,它就不足为信——你顺着这条线再捋捋吧。”
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