一切也与她无关,直到夜课的时间临近,她才起身开始为出门做准备。
基地里的人很少,但气氛似乎非常友好。每当她与莉兹一同出门,并在走廊遇见陌生人时,无论这人她见没见过,对方都会主动和她打招呼,说一声“你好”或是“晚上好”,这一点让赫斯塔尤为不习惯。
赫斯塔已经开始上课。在经过初步的评测以后,她能立刻开始参与的课程就只有最基础的体能训练。不仅如此,她也缺乏必要的电子设备操作常识。
负责课程设计的助教表示,她必须先完成大约120小时的基础生活技能培训和初级文法教学,才能开始后续的课程。考虑到基础训练已经占用了她一天接近6小时的时间,课程中心为她将这类技能培训安排在夜里。
教学楼是公共区域,到处都是摄像头,而在摄像头未能覆盖的其他地方,莉兹从来都没有让赫斯塔落单,她一直坚持接送赫斯塔上下课——这是她抚平赫斯塔恐惧的方式。
赫斯塔学得很快,也很投入,在老师的正式教学结束以后,她往往还会带着一堆问题持续询问和讨论,而莉兹总是毫无怨言地在外等着,直到赫斯塔出来。
如此大概过了半个多月,赫斯塔终于主动提出自己可以一个人上下课,莉兹很快将这个消息同步给了莫利和瓦伦蒂——这多少说明,赫斯塔对基地提供的保障建立起了一些信任。
临近五月,天气渐渐转热,太阳落下的时间明显推迟了许多,赫斯塔也随即延长了自己的自习时间,她正以惊人的速度完成从修道院生活到训练基地预备役的身份转变。
又是一天入夜,随着窗外晚霞的消逝,教室内的灯自行亮了起来。
桌面上的手机稍稍震动,是莉兹的消息。
“你在哪里?”
赫斯塔很快回复:“文法课教室。”
“不要离开,在那儿等我,我马上就到了。”
赫斯塔望着这条简讯,从这些文字里,她隐隐感到莉兹似乎有一些着急。
她望着窗外,不久前还是橙红色的天空此刻已经转为了淡蓝,夜中的孤星变得更为明显。赫斯塔收起手机,一种避祸的本能让她决定去隔壁找找助教老师。
在莉兹到达之前,尽量不要落单才好。
然而,就在起身的一瞬间,她听见身后传来一声突兀的机械旋扭声,教室里的灯光突然熄灭——除了赫斯塔头顶的那一盏。
整个教室瞬间暗淡了下来,赫斯塔在窗面的反光中看见了自己,白色的光照亮了她的头发,也让她的脸沉在阴影之中。
她回过头,很快意识到刚才听到的声音来自教室后方的监控摄像头。
原本对着教室中间的镜头,在几番调转之后,缓缓转向赫斯塔所在的地方。
赫斯塔眉头紧蹙,她从教室的前方慢慢向后走。每一步,她身后的灯随之熄灭,头顶的灯猝然亮起,仿佛一架用冷光铸造的囚笼,永远聚焦在她的身上。
摄像头跟着她的步伐缓慢移动,赫斯塔走到了镜头跟前。
她有些怀疑地盯着镜头。
“……肖恩?”
镜头突然抖动起来,它的金属关节发出吱呀吱呀的声音,仿佛一串诡异的笑声。
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