作为加勒比海最大的港口,科隆港同样驻着一支规模既不大,也不算小的舰队——帝国西洋舰队加勒比海分舰队,而科隆港正是其驻地,尽管西洋舰队作为帝国海军三大舰队之,但是属于它的优良港口并不多,毕竟位于热带的港口,本就不适合海军的部署,但为了维持海外利益,帝国必须在大西洋维持部署一支一定规模的舰队,作为分舰队的加勒比海舰队,规模既不算大,也不算小——一艘济南级装甲巡洋舰以及两艘防护巡洋舰,构成了舰队的主力,尽管规模并不大,但是在美洲,却是整个美洲最现代化的海军力量。
晨曦中,海军基地的泊区,一艘白色交通艇喷吐着烟雾,横靠上了舰队旗舰“江户号”的舰舷时发出当当的声响,这艘军舰是用德川幕府在中英战争期间的捐款建造的,为表示对他们的感谢,特意命名为“江户”号,当然,幕府曾经希望在战争结束后,他们捐款建造的装甲巡洋舰能够成为幕府的第一艘军舰,但是日本有必要建立海军吗?
当然没有那个必要,所以自然这艘新锐的“江户号”便成了分舰队的旗舰。
在交通艇靠上之后,便有一位身材结实的穿着一身雪白制服的海军上校,一个箭步跨上了舷梯。这艘装甲巡洋舰系泊在泊位,在港湾内,随着港外涌进的涨潮漂动着,灰色的舰身和大炮被初升的太阳蒙上一层金色。上校从陡直的舷梯爬到舰上,对军旗和军官敬礼。
“我请求准许登舰。”
“同意,长官。”
“我叫丁汝昌。”
值班军官的眼睛瞬间瞪圆了。穿着烫的得笔挺的,钉着镀金钮扣的白色海军制服,戴着白手套,腋下夹着单筒长望远镜的这位海军少尉原本已经够直挺挺的了,可他这会仍然把身子挺得更直了。
在海军之中,不过只有28岁的丁汝昌的经历可以说是一个传奇,他是“教匪”出身,在安庆被义军俘虏,后来作为战俘被流放至非洲殖民地。在非洲殖民地成为防卫军的一员,与普通部队不同的是,殖民地防卫军甚至有一支规模不大内河“舰队”——一些装有数门至多十二门88公厘舰炮的木壳炮舰,与海军军官必须毕业于军校不同,只读过几年私熟的丁汝昌是凭着在刚果河内的战功成为一艘6门小炮船的大副,原本,也许他的人生就止步于此,但战争改变了一切。
在战争爆发后,面对英国海军,尽管其军舰性能落后,但是他们拥有的数量庞大的旧式军舰,仍然对运输线造成威胁。实际上在战争期间,看似无力与帝国海军装甲舰队作战的英国海军,并没有就此沉寂,他们派出了大量的军舰展开了破交战。那些风帆蒸汽舰,或许老旧,但是凭着其风帆的特点,续航能力几乎是无限的,它们
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