无恙?”
就在这时,一位身材瘦削,年纪与这中年男子相仿的书生匆匆赶了上来,一脸惊喜地笑道,“敬止兄,小弟来迟了,真是罪过罪过。”
“徵明老弟,一别数年,你也老了啊!”
这中年男子看到瘦削书生后,原本阴郁的脸上终于泛出了一丝笑容。
这让跟着他一起下船的几个半大小子,也都悄悄地松了一口气,老爹这一路来郁郁寡欢,沉默不语,着实让人心惊胆战,生怕一个不慎,自己就成了老爹的出气筒,要真是那样,自己可就惨了。
所幸的是,他们几兄弟终究没有让老爹有发飙的理由,现在见到了老爹口中常说的文徵明文世叔,这一关应该算是安然度过了。
这中年男子不是别人,正是最近刚刚罢官还乡的王献臣。
王献臣,字敬止,号槐雨,吴县人氏。他出身官宦世家,从小就有“神通”之名。
明弘治六年(1493年),王献臣入京应试,进士及第后,被点为礼部行人司行人,掌管捧节奉使之事,操办颁诏、册封、抚谕、征聘等工作。
由于他精明能干,很得皇帝的赏识,很快就被擢升为巡察御史,可谓是官运亨通、春风得意。
殊不知,天有不测风云,人有旦夕祸福。
这巡察御史之职,虽然让王献臣一时间有些春风得意,但谁也没有想到,很快,它就给王献臣带来了不小的祸端。
这一年,王献臣奉命巡察京都东安门北东厂,由于他执法无私,狠狠地得罪了东厂的太监。
东厂的太监都是一群什么货色?那可都是仗着皇帝的宠信,无法无天之辈。
很快,王献臣就被“报复”了。
他不仅被人诬陷了,而且连遭廷杖、狱刑之苦,最后还被谪贬到岭南当驿丞,掌管驿站中的仪杖、车马、迎送之事。
明正德元年(1506年),朝廷对旧臣获罪之事予以重新核实,王献臣得以平反昭雪,重新起用为永嘉知县。
然而,王献臣在官场上的起起落落,也让他体会到了为官之不易,也终于是心灰意冷,于是,他借着给父亲办丧事的机会,彻底告别了官场。
在京城度过了最后一个冬天之后,待到第二年春江水暖,王献臣便迫不及待地带着家人,直接从京城租了一条小船,一路南下返回了老家苏州府。
实际上,他王献臣如今也才四十岁出头,正是人生鼎盛之时,而他却提前“退休”回家养老了,要说心里面没有疙瘩,那是不可能的。
也正是因为此,他这一路走来,都是心情郁郁,一方面是因为自己之前的仕途不顺,另一方面,则是对未来的迷茫。
不过,这一切在见到文徵明之后,也算是缓解了许多。
因为,文徵明比自己更惨,他好歹也中了进士,做过了官。
可自己这位好朋友,才名满天下,诗、文、书、画无一不精,人称“四绝”,但他连续九次参加乡试都没有考中,实在是太惨了。
一想到这个,王献臣的心里顿时就不郁闷了。
还真是应了那句话——
要是不开心,多想想身边的人,比你惨的人多了去了,没准你就开心了。
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