“有鸟如乌,先鸡而鸣,架架格格。民候此鸟则入田,以为候。”【荆楚岁时记】
建安三年二月初四,春分。
荆州,襄阳城中。
正月一过,州牧府依旧人来人往,各色彩带仍挂在枝头上随寒风摆动。富有生机的枝条早已在尚冷的空气中抽出一抹嫩绿,喜鹊在枝头间跳来跃去,睁着一双绿豆大的眼睛盯看苍头、奴仆扶梯上梁,在屋顶上种植戒火草。
戒火草又名景天、慎火。叶似马齿苋而大,既能入药,因其名还被传有辟火的功用。每至春分时节,南方荆楚一带的百姓皆用瓦盆盛养,种植于屋上,以辟一年灾火。只是寻常草木,难抵雷击,何况火天生克木,又岂是一个名字就能趋避的?只是这个风俗里还寄予了荆楚百姓对来年雨顺风调、平安顺遂的祝愿,背后的意义远大于几棵草种在屋顶上的作用。
所以刘表只有在初来荆州时对这种习俗好奇了一阵,随后便坦然接受,每年更是亲自命家仆主持各类荆楚本地习俗。荆州士族、黎庶见刘表一介北方士人不仅没有带着北人的偏见,反而积极主动的接受本地习俗,还写文章称赞,故而对其很是产生了一番好感。对这个单骑而来,儒雅博学,雍容华贵的帝裔、士大夫迅速坐稳荆州,收服民心起到很大作用。
刘表饮了一杯酒,又低头看了看瓦盆中的戒火草,草叶青青,早从宿根发出,配上朴实的瓦盆,更是别有雅致。苍头捧着的一只大托盘内摆着几只大小一致的瓦盆,里头各生长着几株纤弱的戒火草,这是要种在主人正屋、前堂等几个重要建筑屋顶的,每次都由刘表亲自过目经手才能显得重视。只见刘表伸手往其中一只瓦盆内的草叶尖摸了摸,独将那只瓦盆拿了下来,搁在炭炉边,又点了点头,示意苍头退下。
娄圭手持酒碗,见到刘表的动作,不经意往那只瓦盆上瞟了一眼,瓦盆中的戒火草并无出奇之处,说柔弱也不算柔弱,可对方偏是担心这棵草会冷到一样,要拿到火边去烤。他心里无意识的转着念头,没有多想,而是又想到一件事,正措辞要怎样开口。
“子伯前几日刚回来,或许尚未听到一事。”两人现在所处的位置不是刘表常居的书房,而是距州牧府中庭甚远的一处敞亭里,一面连廊,周围遍植花木,有数条小径在草木间蛇行而过。刘表轻声说着,他的声音似乎有种迷人的磁性,配上他风度翩翩、君子如玉的样貌,即使无理的话,也能让人自生三分信服。
娄圭不知是第几次感慨着,除了当初果断杀伐的魄力、权衡各家的心术,以及本身渊博的学识、高贵的家世之外,对方这出色的外表也很难不让人折服。他又不禁想起了几回到长安见到的大司农刘和、灵台令刘琬等几个
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