“臣当弱于其君也,乃后臣事君顺之;子当弱于其父母,乃子事父母致孝也。”————————【太平清领书·卷三十六】
正如马日磾所料,袁氏的门生故吏在朝中的反对不仅没有起到任何作用,反而招致了皇帝的不满。
皇帝没有直接针对他们,反而是下了道诏书,痛斥了近几十年来‘举茂才、不知书;举孝廉、父别居。’的官场乱象。为此特意命谒者仆射杨众转拜五官中郎将,领左中郎将刘范、右中郎将牛亶对所有的三署郎官进行严格的学识与道德审查。
前文已提到,三署郎官是官僚队伍中的干部储备和人才梯队,按规矩,他们只需熬上两年资历,就可外放郡县、内擢尚书,升职加官简直不要太容易。等到他们凭借关系和互相吹捧的‘清名’成为公卿,就能反过来提携那些已经退居二线、曾提携过他们的‘恩公’后人。
如此反复,一代一代,逐渐形成了一个以地域、血缘、师承为纽带的士族圈子。
这个圈子的里面,最为著名的就是弘农杨氏与汝南袁氏这两个东汉中后期实力最为强劲的顶尖豪门,跟随其后的就是扶风马氏、龙亢桓氏等豪族。这些豪族曾在宦官与外戚的压力下,彼此联姻、交流学问,共同组成了庞大的士人集团。
集团内部以党人自居,互称君子,推崇德行,点评时政。在宦官专权的黑暗时期,他们就是朝野的一股‘清流’。
在没了宦官与外戚这两个共同的敌人以后,本就存在嫌隙的士人内部不可避免的出现了分裂,比如马日磾与王允所代表的关西士人与关东士人之争、以杨琦为首的弘农杨氏与背后支持王允的汝南袁氏的斗争、甚至还包括以赵谦等边地出头的士人为博一席之地而挑起的纷争。
也正是由于士人内部激发的矛盾,皇帝才得以游刃有余,从容利用各方势力,好达成自己的政治目的。
如果当初王允懂得退让,封赏公正,对各方势力不偏不倚。以马日磾一开始对王允的好感,完全有机会统合士人集团,到那时就算皇帝手腕再了得也无计可施。
只可惜性格决定成败,而且当时的情况以及王允背后的支持者们也不容许他这么做。
现在皇帝任用杨众去排查、清除袁氏在朝中的残余势力,就是要让杨氏加大与袁氏的隔阂,促使士人的分裂。若有人问,杨氏与袁氏有姻亲之好,不肯相帮怎么办?
如果是以前外戚、宦官还在的时候,大敌当前,杨众确实不会乐意做皇帝的刀子。可现在二者皆已弱不成势,已经到了摘取最终的胜利果实的时候,为了自家的百世荣华,哪里还会顾忌往日的情面?
皇帝早就对袁氏表示过不满,上行下效,无论是在朝廷还是在地方,打击袁氏,已成了向皇帝靠拢的‘
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