债和企业债券的交易为主,纯粹是一个投机市场,当时美利坚政府的腐败也助长了当时股票市场的操纵和掠夺。这一时期美国的经济陷入了危机,股市跌到了谷底,李经述便开始抄底,低价收购了一些并不被看好的债券,比如法国政府的债券,还有德国政府的债券,并且开始收购一些毗邻倒闭的钢铁公司。美国当时也正处于工业化阶段,李经述还低价投资了纽约曼哈顿地区的一些房地产!
当时,清政府还在哈佛城设立了留学生管理机构“驻洋肄业局”,提供给留美大学生每人每年400两银子的住宿费、伙食费和学费。驻洋肄业局租的洋房里,两位汉语教师教授《汉书》及唐诗、《三国志》、《胡文忠公集》,顶上一层还有孔子牌位。汉语老师强调“中学为体,西学为用”,要他们平时穿着像洋人,但外面必须罩马褂!这让那些留美大学生们很反感,他们自幼在美国长大,接触了较多的资产阶级启蒙思想,渐渐对学习四书、五经等儒家经典失去了兴趣,对烦琐的封建礼节更是不愿遵守,而对个人权利、自由、民主的东西十分迷恋。
李经述去拜访容闳,了解到当时共有50多名留美幼童已经进入美国各大学学习,其中22名进入耶鲁大学,8名进入麻省理工学院,还有哥伦比亚大学和哈佛大学。这些世界知名大学都分布在纽约附近的州,相隔并不远,李经述便建议容闳将“驻洋肄业局”迁到纽约曼哈顿,容闳和驻洋肄业局总办本来也有这想法,他们同意了李经述的建议。在纽约,李经述和这50多名大学生混熟后,和一些人成了好朋友,比如容闳的族弟容揆,还有温秉忠,他也是广东人,宋氏三姐妹的姨夫,此时才十九岁,个子不高,戴一副厚厚的眼镜,显得木讷,但却很有生意头脑。
这些人年纪最大的是欧阳庚,他是第一批留学生,来自广东香山,比一般学生要大四五岁,在纽约曼哈顿上的小学和中学,在九年内完成了十六年的课程,考上了耶鲁大学,还交了一个美国女朋友——耶鲁医学院的女学生简丽莲。他思想比较开放,那天李经述请容雪、詹天佑、唐绍仪,还有其他留美的大学生到自己的别墅开PARTY。别墅是李经述用李鸿章给的钱租下来的,在纽约郊区,十分安静。在聚会时,欧阳庚和李经述闲聊,说:“我们耶鲁大学有一个神秘的骷髅会,又称死亡骑士团,英文名字叫TheOrderofDeath,每年吸收十五名三年级学生入会,他们在学校里占据了一幢希腊神庙式的小楼,不对外人开放,是耶鲁最神秘也最有权势的学生组织。不如我们也成立一个组织吧?”
同在耶鲁大学的詹天佑也同意这个想法
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