”卡捷琳娜沉吟道:“我认识一位公爵,他叫霍克·克里皮科夫,领地就在秋明城东边。”
“霍克?那位白菜公爵?”迪诺诧异道:“殿下您认识他?”
“嗯,他是我母亲的堂弟,没什么大志向,从来不过问政事,喜欢待在家里,咱们可以去找他帮忙。”
马维疑惑道:“为什么叫他白菜公爵?”
“因为...”卡捷琳娜欲言又止:“他最爱吃白菜,一天三顿,顿顿都吃,曾经还荒唐的让领地内的农夫拔掉麦苗全部改种白菜,我父亲知道后狠狠的骂了他一顿,然后...他就开始自己种了。”
住在秋明城附近的人们或多或少,都听说过这位白菜公爵,当其他贵族忙着横征暴敛,压榨农奴时,他忙着种白菜,当前线危急,战事不利时,他还是忙着种白菜,仿佛白菜就是他的天一样。
没有白菜,天就塌了。
如果不是有需要,恐怕卡捷琳娜也想不起自己还有这样一位亲戚。
不仅卡捷琳娜,就连国王保罗一世、其他贵族们,也忘记了没什么存在感的霍克·克里皮科夫。
霍克·克里皮科夫的领地离秋明城不远,马维当即决定动身去亲自见一见这位白菜公爵,除了向他借烘焙炉外
还想看看他家有没有多余的粮食。
让爱德华、来文几人留下来看家,继续招募工匠,马维带上尤妮亚,与迪诺、卡捷琳娜一起踏上了前往托博尔村的路。
城外刮着簌簌寒风,稀松的树木、农田自道路两侧匆匆闪过,远处蒸汽火车疾驰,灰白的烟雾缭绕天际,暖阳高挂,仿佛上午发生的战争只是一场幻觉而已。
下午3点,马车来到了托博尔村,这里是西伯利亚大平原的腹地,祥和宁静,没有遭到战争的践踏,晴朗蔚蓝的天空下,远处的雪山清晰可见。
“简直跟世外桃源没什么两样。”迪诺感慨道。
生活在托博尔村的人们个个面颊圆润,白里透红,与其他领地饱受剥削和压榨的平民不截然同,看起来健康充满活力,走起路来都要快上不少。
望着远处坐落在山坡上的蓝色庄园,卡捷琳娜仿佛想起了什么不太美好的回忆,板着脸,正襟危坐,一句话也不想多说。
穿过村庄,马车来到了蓝色庄园大门前,刚一下车,马维就看到庄园对面的田地里,一位扛着锄头,头戴草帽的男子朝他们投来了目光。
对方仔细打量了他们半晌,看到卡捷琳娜后,皱眉苦思,突然眼睛一亮,挥舞着手臂,快步奔来。
等对方靠近,卡捷琳娜看清了男子的长相,嘴唇当即一抿,挤出一个难看的笑容:“霍克...舅舅。”
“卡捷琳娜!果然是你!”脸颊黝黑,穿着粗麻布衫,打扮跟其他农夫没什么两样的中年男子激动的说:“你都长这么大了!咱们多少年没见了?10年还是15年?”
“17年。”卡捷琳娜扯了扯嘴角:“上次见面,我才6岁。”
“时间过得可真快!”
霍克公爵一边感慨时间流逝,一边热情的邀请马维等人进去,他大大咧咧的推开没上锁的庄园铁门,将锄头竖到门外,抖了抖脚上的黑泥,哼着小曲儿,扯着嗓子喊道:“鲁金!鲁金!”
面带菜色的管家鲁金扶着把手,从楼上颤巍巍走了下来,有气无力的说:“老...老爷,您有何吩咐?”
“我侄女儿来了,快把我最新发明的白菜茶端上来,让他们品尝品尝!”
“啊?!”鲁金两腿一软,欲哭无泪的说:“老爷,家里有红茶...”
“少废话!你们都说白菜茶好喝又有营养,这么美味的东西,必须请卡捷琳娜她们尝尝啊!”
“可...可那玩意儿喝了拉肚子...”鲁金脸色无比难看,像是活吞了一只蛤蟆那么大的苍蝇,“家里女仆都拉虚脱了...能正常走路的就剩老爷您了...”
“拉肚子怎么了?”霍克公爵瞪了他一眼:“正好我拿去田里施肥,再说拉肚子有益身体健康,医生都这么说!”
“那是庸医!
!”
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